美国导师教我写SCI论文的Introduction部分
在写SCI论文的时候，笔者一直觉得前言是SCI论文最难写的一部分，觉得这部分应该由PhD导师来写。直到笔者每年让PhD导师修改至少一篇论文后，笔者才意识到：尽管每篇SCI论文的前言都不一致，但是，撰写前言是可以遵循一定规律的。本文，笔者与朋友们分享下前言的写作方法，让你不再依赖于导师给你提供的论文前言。
01
前言的作用
当读者被你醒目的标题和精练的摘要所吸引，准备开始阅读你的论文时，读者正试图理解一个对他们来说并不熟悉的领域。读者在研读论文之前，都想了解研究的背景或上下文，并看到研究的目标或目的。明确而详细地概述研究的背景和目标能够展示出研究的必要性，并建立读者对您论文的期望。
前言如同一座桥梁，把读者从他们自己的研究中带到你所要分析的 "领地"。合理的前言能够吸引读者去思考：作者用什么样的研究结果来实现研究目标？作者用了什么样的的方法和分析手段来获得研究结果？带着这些疑问和思考，读者会沉浸在提供的论文中，发现论文中的闪光点，从而被打动——杂志编辑会送审，审稿人会接收稿件，读者会去合理引用。
02
为什么要精心准备前言？
就像相亲一样，你永远不会有第二次机会给相亲对象留下第一印象。论文的开头段将为读者提供他们对你的论点、你的写作风格以及你的作品整体质量的初步印象。一个含糊不清、杂乱无章、错误百出、离经叛道或枯燥乏味的开场白很可能会给人留下负面印象。另一方面，一个简明扼要、引人入胜、精心准备的前言会让读者对你的分析能力、写作和你的论文给予高度评价。
前言是论文其他部分的重要路线图。前言能够向读者传达很多信息，如研究主题，研究的必要性（为什么重要），研究路线及其主要论点。前言也应该让读者了解哪些信息是用来支持这些论点的，以及接下来的段落和页面的总体组织。在阅读完前言后，读者在阅读你的论文主体时不应该有唐突感。
理想情况下，前言能够激发读者阅读兴趣，让他们想继续阅读论文的其他部分。用一个引人入胜的故事、一个有趣的问题或一个生动的例子开场，可以让你的读者明白为什么你的研究主题很重要，并“邀请”他们一起进行一次思维碰撞和知识性对话。请记住，这些策略可能不适合所有的论文和学科。
03
撰写有效前言的策略
首先要思考你即将要回答的科学问题。你的整篇论文将是对这个科学问题的回答，而你的前言是实现这一目标的第一步。所以，将这个科学问题包含在你的前言中，甚至以问题为跳板来提出，是个好主意。
在你准备完整的论文时，你可能已经熟悉你的研究领域，而这些熟悉的内容本身也能给你一些关于如何处理前言的线索。前言以一个广泛的声明开始，然后缩小到论文中的具体问题。非常经典的一种写法是——以一两句大局观的句子开始，然后集中在科学问题的细节上。当然，不同的方法也可能非常成功。你可以参考导师以前的论文，看看导师是如何设置问题的。
作为开场白的大局观句子（一两句），应该有多大的概括性或广泛性呢？ "全局性 "的开场白必须与你的论文主题有明确的联系。假设我们的论文主题为“北京是中国的文化艺术中心”，而开场白却说“太阳是太阳系的中心”，那这个开场白就太宽泛了。如果你曾经使用过谷歌地图或类似的程序，这种经验可以为你提供一种有用的思考方式，让你明白开场白应该设置多宽的范围。
想象一下，你正在研究北京。如果你想了解北京是否与意大利罗马处于大致相同的纬度，那么在地图上点击那个小 "减 "号直到你可以看到整个地球，这个研究可能是有意义的。如果你想知道如何从北京故宫到中国人民大学，将地图放大到你能看到北京市的大部分地区的水平——但是看不到世界其他地区，甚至看不到中国其他地区，这可能更有意义。如果你的目的地是中国人民大学信息资源管理学院的院长办公室，你可能需要把中国人民大学所有的地方都放大。
你提出的问题决定了你的视野应该有多 "宽"。
写作时，你需要把你的观点放在上下文中，但这个上下文一般不需要像整个银河系那么大！
04
四种不太有效的前言
1. 填充式前言。当你在某个话题上没有太多话要说时，很容易创造出这种填充式前言。从本质上讲，这种前言包含了几句含糊不清的句子，并没有讲出多少实际的内容。它们的存在只是为了填充论文的 "前言空间"。相对于论题，前言的前几句的确需要宽泛些来引入话题，但是需要言之有物，切忌泛泛而谈，用几句话来“占领”前言。
2. 复述问题式的前言。复述问题有时是一种有效的策略，但很容易停留在重述问题上，而不是为你的论文提供一个更具体、更有趣的介绍。
3. 定义式前言。这个前言首先是给出指定问题中一个或多个单词的字典定义。任何人都可以在Google或者wiki里查到一个词的定义，不要在此浪费你的版面费。同时也要认识到，Google或者wiki也不是特别权威的作品--它没有考虑到你的研究背景，也没有提供特别详细的信息。如果你想以讨论一个重要的术语作为开场白，如果你能根据你的研究给这个术语下一个自己的定义，可能对读者来说会很有趣；但是，这种写法往往遭到杂志编辑或者审稿人的诘责。当然，你也可以使用你在课堂上阅读的资料中的某个定义。
4. “启明星”式前言。这类前言一般是对这个话题自古以来、在全世界范围内的现实意义等进行概括性、概括性的陈述。它通常非常笼统(类似于填充式前言)，未能与论题联系起来。它可能会采用陈词滥调，如"the dawn of man"和 " throughout human history "。很难想象这样开头会打动目光如炬的读者。
05
把前言部分写在结果与讨论之后
也许你觉得必须按照SCI文章的顺序，先写前言部分，再写核心的结果与讨论，但这不一定是正确的，而且这并不是准备一个好的前言最有效的方法。你可能会发现，在写作过程的一开始，你并不清楚自己要论证什么。一开始以为自己要论证一个特定的观点，但到写完大部分论文时，却发现自己要论证的东西略有不同，甚至大相径庭，这是完全可能发生的。
你需要反复修改你的论文，以确保前言、所有的证据和结论反映出你的论点。通常，最有效的做法是先写好所有的证据，然后把前言写在最后——这样你就可以确保前言与论文的主体相匹配。
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